下面看一下近照,左側的LOGO標志和按鈕如圖7所示,LOGO的印刷很清晰,摸上去有凸起來的感覺。而衰減和增益用的小按鈕上也是電鍍的,亮晶晶的。
Ebony A4的旋鈕,其外形看上去和A1、A2、A3是完全一樣的,我沒有評測過前三者,但估計手感應該也是一樣的。關于旋鈕、推子的手感這東西其實是仁者見仁,所以我只能說我很喜歡這種手感,有種黏黏的感覺,阻尼感很好。外形也很漂亮,離遠了一看有點像個電容的頂部那種感覺,亮閃閃的。如圖8所示。
A4上一共有18個這樣的大旋鈕。其中16個都是控制聲像的。另外兩個則是控制總輸出和電子管?刂坡曄竦男o在旋轉到正中的時候能感覺到咯噔一下,這樣我們就知道聲像已經到了正中間了。
這16個旋鈕,每個旋鈕負責一個聲道。通過這16個聲像旋鈕,我們就可以隨意分配A4上的聲音了。比如一般來說,從多通道音頻卡出來的分軌大多都是是立體聲的,那么我們把A4上的1和2分別打到極左和極右,就構成了一對立體聲了。其他的也都可以這么設置,也就是說,A4最多可以同時輸入8軌立體聲。
看一下A4屁股上的輸入端口就明白了。如圖9所示。
這16個模擬輸入端口都是平衡大三芯輸入,圖中每一個插口都是一個單聲道。所以如果是要輸入立體聲軌的時候,只能同時輸入并處理8軌立體聲了。A4還擁有兩個D-Sub接口輸入,通過這個端口就可以直接和ProTools相連,從ProTools直接輸入到A4了。
A4既然能夠同時接入16軌音頻,但它的輸出卻僅僅只有一對立體聲,是卡農口的。如圖10所示。當然了,它還有一對外接效果器的輸出以及返回端口,可以將信號發送出去,經過外部效果器處理之后再返回來。比如你想給最終的master加上一點混響而正好有一臺硬件的混響效果器,那么就可以通過這個辦法給A4加上點混響。當然你也可以將這個輸出當作一對輔助輸出來對待。
為什么Ebony A4只有一對總輸出呢?一開始我也覺得應該再有一對輸出才好,而想想看,這是沒有必要的。因為A4的使用理念就是從電腦聲卡出來的聲音給A4,然后A4直接就給硬件錄音機錄成成品了。而大多數硬件錄音機本身都不止一對輸出。所以我們要監聽過了A4之后的聲音就直接在硬件錄音機本身的輸出上來監聽就可以了。比如我們可以干脆直接把監聽音箱接在硬件錄音機比如DAT機上,但實際上沒有必要這么干,因為實際上但凡擁有硬件縮混設備的音樂人都少不了調音臺。所以完全可以將DAT的輸出給調音臺,而監聽依然是接在調音臺的總輸出上不動的。呵呵,其實在我們完全習慣了軟件時代之后,很多人已經習慣了只在一臺電腦里干所有活兒的感覺,已經幾乎快完全忘記以前我們拿著手電筒撅著屁股鉆在工作臺下面,到機架后頭去接線的感覺了。而實際上,現在使用硬件縮混已經成了一種檔次的象征,就像我們前面說到的,以前人們因為軟件終于可以直接通過算法Export出音頻成品不用再錄一遍而歡呼雀躍,而現在人們卻覺得“錄一遍”又成了最時髦的做法。不是我不明白,這世界變化快……
言歸正傳,再來看一下A4右邊的部分,當然最顯眼的就是兩個非常漂亮,非常復古的VU表了。如圖11所示。
換個角度看一下,呵呵,右邊的LOGO上印著CLASS A+TUBE。所謂CLASS A又叫做純甲類放大器,它既能保持放大器的功率,又能將失真抑制在非常小的程度,以保證聲音的質量。Ebony A4不僅是一臺純甲類放大器,而且使用的是電子管,這正是A4的主要看家本事。說白了,把聲音過一遍A4,目的就是為了要沾上這電子管的“膽味”。
人們為什么喜歡電子管的聲音?其實這并非是人們懷舊。實在是沒辦法,因為人的耳朵天生就喜歡電子管的聲音,而不喜歡晶體管的聲音!為何這么說呢?這是因為電子管和晶體管的特點不同。在通電工作的時候,電子管產生的偶次諧波多,奇次諧波少。而晶體管卻正好相反,它會產生大量奇次諧波。然而,如果你學過聲學就知道,偶次諧波會給人耳帶來愉悅的感覺;糁械呐即沃C波越多,人而所感覺到的音質聽感就越溫暖、柔和、醇厚,而基音中的奇次諧波越多,人耳就會感覺到冰冷、毛刺、生硬等感覺(當然,品質很好的甲類晶體管放大器能避免這種問題)。這下我們就明白為什么人們都喜歡電子管的聲音了。呵呵。另外,電子管承受過載的能力也要比晶體管好,當聲音信號的動態較大時,晶體管以及數字設備在峰值上直接就劈了。而電子管在過載的時候產生的卻是曲線波形而不是直線的削波,因此用電子管設備來做最后的縮混,可以得到更大的動態感而不容易劈。這一點是傳統數字設備無論如何也做不到的。數字設備中,只要表見紅了那肯定就是劈了。而電子管設備就不是這樣,有時候碰紅是允許的,因為雖然表頭紅了,但你放心,并沒有劈。這就是電子管的魅力之所在……
啊,扯遠了……因為沒有拆解,所以我用相機隔著A4的散熱孔往里邊“偷窺”了一張照片,如圖13所示,可以看得出用的是ECC83,這是個很常見的歐洲管,真空度較高,噪音也很小。當然這個電子管是不是所謂手工打造,這么看也看不出來。
隔著散熱孔拍到的電子管